Eine Haftpflichtversicherung kommt immer dann zum Tragen, wenn ein Versicherungsnehmer ohne Vorsatz einen Schaden verursacht, für den er haften muss. Die Versicherungsgesellschaft prüft dann, ob in dem Schadensfall ein Anspruch gegenüber dem Versicherten besteht und übernimmt gegebenenfalls alle anfallenden Kosten. Ist eine Forderung überhöht oder unberechtigt, kümmert sich die Versicherung auch um die Abwehr solcher Ansprüche.

Man unterscheidet zwei Arten von Haftpflichtversicherungen. Zum einen gibt es gesetzlich vorgeschriebene Versicherungen für besonders risikoträchtige Bereiche, wie die Kfz-Haftpflichtversicherung oder die Jagdhaftpflichtversicherung. Alle anderen sind freiwillig, wie zum Beispiel die private Haftpflichtversicherung, die Betriebshaftpflichtversicherung oder spezielle Versicherungen, wie etwa Tierhaftpflichtversicherungen.

Haftpflichtversicherungen sind besonders wichtige Versicherungen, denn in vielen Fällen kann ein Schadensersatzanspruch, der aus einer kleinen Unachtsamkeit entsteht, weitreichende Folgen haben und auch den finanziellen Ruin bedeuten. Daher sollte man sorgfältig prüfen, welche Schadensfälle existenzgefährdend sein könnten und welche Versicherungen mögliche Risiken abdecken. Eine private Haftpflichtversicherung sollte allerdings ausnahmslos jeder haben